Не всім відомо, але автор революційних відкриттів у органічній хімії, які суттєво вплинули на розвиток органічного синтезу, та скромний професор Мічіганського університету Мозес Гомберг родом із нашого краю.
Його ім’я маловідоме у нас, проте в Америці видали про нього книгу. Більше на kropyvnytskyi.one.
Біографія та досягнення
Народився Мозес Гомберг 8 лютого 1866 році у м. Єлисаветград у родині Герші Гомберга та Мар’ям-Етель (Марія) Резнікової. Про дитинство майбутнього вченого відомо мало, він дуже рідко розповідав про ці роки. Відомо тільки, що свою освіту Мозес почав в Єлисаветградській чоловічій гімназії. У 1884 році батька звинуватили у таємній політичній діяльності і родина була змушена виїхати до Америки. Все майно було залишено в Єлисаветграді.
В США сім’я оселилася у Чикаго, батько разом із сином заробляли на життя випадковими підробітками. Оскільки тоді Гомберги не знали англійської, їм доводилося найматися на роботи, що потребують фізичної праці.
Вивчивши англійську мову, Мозес Гомберг підготувався до іспитів до університету штату Мічіган. До омріяного закладу Мозес був прийнятий у 1886 році і вже у 1890 році закінчив навчання, здобувши звання бакалавра з хімії. Пізніше, у 1892 та 1894 роках, Гомберг став магістром і доктором філософії.
З 1893 році Мозес Гомберг почав викладацьку діяльність на посаді викладача вищої школи у штаті Мічіган, і в 1894 році захистив докторську дисертацію на тему «Реакції кофеїну». Його керівником був професор Прескотта.
Маючи велике бажання поглибити свої знання і здобути новий досвід, у 1896 році доктор Гомберг виїхав до Німеччини і деякий час займався дослідницькою діяльністю у Мюнхені.
З 1925 року Мозес Гомберг обіймає посаду завідуючого кафедрою. Спочатку він погодився тимчасово виконувати обов’язки, та згодом з’ясувалося, що кращої кандидатури на цю посаду не має.
Своє найвизначніше відкриття в хімії Мозес Гомберг зробив в 1900 році. Він довів існування так званих вільних радикалів – частинок, що містять один або кілька неспарених електронів. Утворення та існування вільних радикалів пояснило механізм багатьох хімічних реакцій органічної хімії. До Гомберга існування вільних радикалів вважалося науковим міфом на кшталт вічного двигуна.
Це відкриття принесло Мозесу Гомбергу всесвітню відомість, хоч пізніше вчений зробив ще багато цікавого. Він винайшов гірчичний газ, що потім американська армія використовувала для хімічних атак, а також антифриз для авто.
Гомберга цілих сім разів висували на здобуття Нобелевської премії. При чому тричі (у 1924, 1927 і 1940 роках) його кандидатуру пропонували відразу декілька вчених з Америки, Німеччини, Нідерландів, Австрії та Швеції.
Дивацтва та спадок професора
Не зважаючи на свою всесвітню відомість, професор Гомберг зі своєю сестрою все життя мешкали у невеличкому містечку Енн-Арбор, де мешкали загалом викладачі та студенти Мічиганського університету.
Мозес Гомберг не був одружений, оскільки вважав, що наука і особисте життя не сумісні. І його дуже насторожували звістки про те, що його колега чи студент готується до весілля. Пізніше, беручи на роботу асистентів, він брав з них обіцянку не зустрічатися з дівчатами до того часу, поки вони не напишуть докторську дисертацію. У ті часи професор вже був легендою, і студенти ладні були пообіцяти що завгодно, аби вчитися у Гомберга.
Помер Мозес Гомберг 12 лютого 1947 року. Згідно з заповітом, свій будинок і чималі статки Гомберга з сестрою (а вона померла раніше) залишилися хімічному факультету Мічиганського університету. Прибуток зі спадку мав бути спрямований на стипендії студентам-емігрантам.
